中国绿色时报2011年4月12日消息- 美国橡树岭国家实验室日前宣布，他们通过植物基因工程培育出一种新的柳枝稷，这种柳枝稷通过发酵生产的乙醇产量较普通种的高出33%。

由于乙醇产量提高了，因此每公顷柳枝稷能生产更多的生物燃料，这不仅将使运输业受益，而且将使种植业者和社区受惠。

柳枝稷是很好的生物燃料植物，不仅产量高，而且耐干旱贫瘠。但是，这种植物体内的抗性基因会阻碍生物发酵产生乙醇的过程，这一直是柳枝稷及其他木纤维发酵生产中的一大挑战。为了解决这个问题，美国橡树岭国家实验室的王珍禹（音译）率领研究人员开展了长期攻关，他们通过基因技术培育出新的柳枝稷，其植株体内的木质素减少了1/8，增加了发酵效率。

王珍禹说：“与非改良的柳枝稷相比，转基因品系发酵时需要的预处理温度更低，发酵相同数量的乙醇只需1/4-1/3的酶，这大大降低了用柳枝稷生产生物乙醇的成本。