南非财经邮报2011年2月10日消息- 林业专家警告，南非的木材生产能力已达极限。期坦陵布什大学森林及木材科学系教师柯里·汉姆（Cori Ham）指出，实事上，这个问题越来越突出，但是由于需求减少，特别是建筑行业势微，在一定程度上掩盖了这个问题。

南非木材基金会主席罗伊·索锡（Roy Southey）指出，林产工业希望能扩大其规模，但是国内原材料供应不足是一个很大的问题。首先，气候原因限制了树木生长量。其次，土地用途的改变也限制了森林蓄积量的增长。以上这些原因导致商业林面积从上个世纪90年代后期的1 500万公顷降至2009年的128万公顷，减少的森林面积占南非土地总面积的1%。最后，所有天然林（共300 000公顷）都已成为保护区。此外，林产工业面对的压力还包括地方社区的土地权。在《2030年林业地图》报告中，农业、林业和渔业部也承认了这一点。该报告指出，大约65%的私有人工林生长在地方社区的土地上，这将对林业产生影响，特别会影响到未来对这些森林资源的利用。2009年，私有人工林面积占全国人工林面积的86%，其中林业、纸制品和包装公司沙比（Sappi）和蒙迪（Mondi）所有的森林共同占私有人工林面积的三分之一。

据悉，东开普的100 000公顷土地和夸祖鲁纳塔尔的40 000公顷土地适合发展林业。但是，这不能在短期内解决问题。索锡说，如果快的话，清洁水源及环境问题要花10年时间才能得到解决，但是按照现今情形，则要花多达20年的时间。如果那样的话，必须再等20年才能进行采伐森林。

针对人们林业消耗了大量水资源的指责，索锡说，过去是这种情况，但今后则全然不同。大量研究结果帮助林业改善了其运营方式，通过正确的种植方法，森林不会对环境产生任何威胁。南非75%以上的森林根据森林管理委员会（FSC）的标准进行管理。农业、林业和渔业部发布的报告证实了索锡的论断，指出良好经营的林业对水质、地表径流、水蒸腾和地表土壤产生了积极的影响，林业用水量占南非总用水量的2.7%。

林业之所以能产生巨大的影响，是因为它为南非的170 000人提供了就业。不过，今后林业所提供的就业机会不可能增加。由于木材生产能力受限，进口木材产品不可避免地会增长。索锡预测，如果经济开始上行，就会出现锯材的短缺。锯材产品占所有木材产品的30%。

锯材产品的短缺将不可避免地打破南非的木材贸易平衡。2009年，木材产品出口（主要为纸浆和纸制品）总值为125亿兰特，而木材产品进口值为96亿兰特。这也可能对就业产生影响。蒙迪公司森林战略经理温森·史密斯（Winston Smith）说，原木进口价高，进口成品更经济实惠。但是，据加拿大一家国际木材市场研究公司发布的《2011年国际木材市场展望》预测，中国市场的需求量将在未来4年内翻两番。因此，南非现在所面临的原材料短缺问题还不是最严重的。