国际林业研究中心(cifor.org)网站2014年5月18日报道 - 研究发展问题的专家们早已认识到来自森林和其他自然环境的收入对于众多贫民来说是至关重要的。但是，研究所涉及的森林开发活动主要依据的是零散数据，而且这些与森林有关的收入的统计数据还混杂在农业统计中。

由国际林业研究中心（CIFOR）负责的针对生计与环境关系的全球性研究收集了大量数据。这项研究对24个发展中国家的333个村庄的8300多个家庭的调查不仅证实了一些猜想，而且打破了我们对于环境收入的传统观念。这项研究发现，世界上的农村贫困人口对于森林和环境资源的依赖程度比以往的研究所揭示的更强。研究中专家们发现：（1）从天然林和其他自然区域获得的收入在家庭总收入中占28%，几乎与从农作物中所得收入相当；（2）男性从森林中获得的收入不低于女性，这与人们长期所持有的观念不同；（3）森林在充当应对突发事件的"后备安全网"方面的作用不如以前想象的那么重要；（4）国有林产生的收入多于私有林和社区林；（5）虽然人们往往责备说是那些最贫困的人毁坏了森林，但其实他们在毁林中只是最不起眼的角色。

自农业革命开始以来已经过了大约1万年，但是发展中国家的农村人口仍然靠从大自然中获取食物为生。

上述研究结论的意义极为重大，因为这个大样本可以反映发展中国家农村的各种情况，只有少数最贫困且人口最密集的地方除外。从采集薪炭材、木材、肉类、植物和其他资源所获得收入的数量现在还鲜有资料记载，所以大多数决策者对此所知寥寥。当前评估贫困和收入的工具往往不能正确理解从自然资源中获得收入的重要性。自然对于世界农村贫困人口的直接价值基本上没有引起人们的关注。

量化环境收入在总收入中所占比例对于了解农村人口的生活状态以及贫困和不平等的程度及其影响因素十分重要。我们由此还知道了如果这些农村人口脱离了森林，或者这些森林退化了或改变用途，他们可能会受到多大的损失。这些研究结果提出，维持森林的覆盖面积对当地有重要意义，而且其对于缓和气候变化和提供民生福利的潜在作用可能大于通常的估计。

忽视森林和环境所带来的巨大的"隐性收益"就容易错误地制定出剥夺当地人获得资源权利的政策和改革措施。而且，企图通过促进市场准入和一体化来解决贫困问题的干预性政策可能会使保护森林的努力付之东流。研究结果发现，收入相对较高的人们在毁林和获取林产品中所起的作用比最贫困的人们更大。农村家庭的资产和收入的增加会增加开发和利用森林的能力。

依据该研究的方法和结果，CIFOR目前正在与世界银行、FAO以及其他合作伙伴共同加强"世界银行生活标准调查研究（LSMS）"项目的林业统计工作。LSMS的目的是完善发展中国家统计部门收集的有关家庭数据的类型和质量，以便将这些家庭数据用于有关人类福利的决策过程。

该研究的方法、数据和调研成果会促使研究人员和决策者重新思考森林对民众的价值所在。仅靠计算大自然免费提供的产品的价值并不能改变贫困人口的生活，但是将其纳入政策制定的过程会有助于制定和实施能够提高人民生活水平的政策。