美国农业部网站2014年9月8日报道 - 美国农业部长汤姆·维尔萨克（Tom Vilsack）当日宣布，将投资3.28亿美元帮助土地所有者保护和恢复全国关键的农田、草原和湿地。美国农业部的这一举措将有利于野生动物保护、促进户外休闲和振兴相关部门的经济发展。

这笔保护资金将通过"农业保护地役权计划"（ACEP）发放，该计划是《2014年农业法案》中设立的项目，用以保护关键的湿地，鼓励生产者保护农田和牧场。Vilsack表示，ACEP计划将帮助农民和牧场主保护珍贵的农业土地免遭开发，恢复那些最适合放牧的土地，恢复湿地的自然条件；这些土地对于我们的食品供应、农村社区和物种栖息地都将产生积极的影响。

ACEP计划在全国范围内将选择约380个项目，涉及保护和恢复基本农田3.2万英亩、草原4.5万英亩和湿地5.2万英亩。每个州分配的资金情况可以在农业部的网站上查询。

ACEP计划除了保护耕地和重要栖息地外，还能够促进户外休闲，振兴相关部门的经济。根据美国国家鱼类和野生动物协会的统计，美国每年用于生态保护的资金总额为388亿美元，这些投入在整个经济部门中的产出值却达到了932亿美元，即产出是投入的2.4倍，包括提供66.05万个就业岗位和416亿美元直接收入，对国家GDP贡献达到597亿美元。

ACEP计划将自然资源保护局以前的3个地役权项目——农场和牧场土地保护计划、草原储备计划与湿地储备计划——整合为2大块：一块是农田和草地的保护，另一块是农业湿地的保护和恢复。Vilsack表示，《2014年农业法案》整合了农业部主要的地役权项目，将农田、草地和湿地的保护放在一个计划下实施，更方便土地所有者参加。私人或部落的土地所有者、符合条件的保护伙伴可以向美国农业部申请加入ACEP计划。