据日本政府于2013年6月7日公布的《2012年森林、林业白皮书》- 在日本的国情调查中，衡量林业劳动力动向的指标主要有“林业就业人数”和“林业从业人数”。前者是指在日本“标准产业分类”中的“林业”事业体的就业者，包含在森林内从事现场作业的人及管理人员和后勤人员；后者则不受产业分类限制，在森林内从事现场作业的人，也包括“林业”以外的如“木材、木制品制造业（家具除外）”的就业者，但不包括林业事业体等的管理人员。

从日本“林业就业人数”的变化看，在长期处于减少的趋势之后，从2005年的4.66万人增至2010年的6.85万人。根据2010年国情调查，与2005年相比，2010年林业就业人数的增加，主要是因为2007年“日本标准产业分类”的修改使2005年以前被分类为“林业”之外的部分就业者从2010年调查开始时重新被归纳到“林业”的分类中。

从“林业从业人数”的变化看，同样在经历长期减少的趋势之后，从2005年的近5.22万人继续减少到2010年的5.05万人。由于“林业从业人数”没有受到“日本标准产业分类”的影响，因此可以由此推测林业劳动总人数的动向。

从“林业从业者”各产业分类详细情况来看，在2005年被分类到“林业”的从业者为3.38万人，被分类到“林业”以外的从业者为1.83万人，而由于2010年分类的变更，分别为4.60万人和4 500人。由此可以清楚看出，随着“日本标准产业分类”的变更，之前一部分“林业”以外的从业者被纳入“林业”统计。

以上可以看出，林业劳动者的数量，尽管长期以来处于减少的趋势，但最近减少速度放缓，出现停止减少的兆头，但仍然没有达到由减少转变为增加。