2013年8月13日国际热带林和环保网站（mongabay.com）消息 - 《美国科学院院报》2013年6月第110卷第31期发表了赫尔辛基大学伊尔卡•汉斯基（Ilkka Hanski）教授等撰写的研究论文，题目为"物种-碎化生境面积关系。文章指出，全球物种所陷危险的境况比普遍想象的还要严重。这篇论文重新评估了科学家是如何估算物种灭绝率的。评估新模型首次把森林斑块对物种灭绝率的影响考虑在内，填补了空白。

森林破碎化(Forest Fragmentation) 指任何导致连续的森林覆盖转变为被非林地分割的森林斑块的过程。热带森林中包含了世界上大多数的物种。但世界上许多的热带森林已被削减成斑块：一块一快小的森林岛屿，他们被分割开来，不再与大的栖息地相互连接。根据该篇论文的研究，局限于森林斑块中的物种消失的可能性要更高。

该文的主要作者伊尔卡•汉斯基教授向国际热带林和环保网站解释，许多森林地区，如南美大西洋森林（Atlantic Forest），已被减少到只是其原始范围的一小部分，而这些森林就是典型的高度破碎的森林斑块。该文的研究结果表明，在这种情况下，如果人们还是无视生境破碎化的影响，那他们可能就会低估物种灭绝的程度。

几十年来，科学家们一直在使用被称为"物种-面积关系"（species-area relationship，SAR）的模型来估算当栖息地面积失去时究竟有多少物种将会消失。根据传统的SAR模型估算，如果90％的森林被毁，大约一半的物种将会消失，尽管它还需要几代才会消失。但该模型只是评判剩余土地的总面积，而不是评判剩余的土地是否是一大块还是几个互不相连的斑块。因为一些被困在森林破碎化生境中的物种更易灭绝。

在这篇文章中汉斯基和他的同事们写到，"对那些不能很好地适应支离破碎高度分散的生境生活的物种群落，传统的SAR模型低估了物种灭绝的数量。" "当生活在个体生境碎块中的本地生物群落面临灭绝的时候，生境破碎化就会产生重大的影响。一般情况下，灭绝风险随着生境碎块的缩小而加大。"

研究人员在理论上采用"物种-碎化生境面积关系"的模型，并把它应用到评估大西洋沿岸森林的鸟类物种中。曾经包含了整个巴西海岸线的大西洋沿岸森林如今仍然留存的只有不足7%，而留存的大部分森林却生存在小且互不相连的破碎化生境中。

研究发现，当留存的森林相对较小即不足总面积的20％时，由于高度破碎化的生境，濒临灭绝的物种数量增加了。此外，当只有约10%的留存时，多数以森林为家的动物和鸟类就不再能够长期生存了。风灾、火灾、过度捕猎也易于造成对破碎化森林的损坏。当然，大西洋沿岸森林并不是唯一遭受严重破碎化的热带森林。在东南亚，由于为获取棕榈油、橡胶、纸浆和造纸而种植单一作物以及农业生产和城市化等原因，热带雨林已经变得支离破碎。在非洲大部分地区也存在这个问题，农业生产已经把许多物种逼迫到狭小的森林斑块中了，特别是在东非沿海和山区。

美国著名私立研究型大学杜克大学生态保护学教授斯图尔特•皮姆（Stuart Pimm），在物种-面积关系的研究领域也做了很多工作。他告诉国际热带林和环保网站，他同意本文的研究结果，尽管他并不是这篇论文的作者。皮姆教授认为，人们必须明白生境破碎化在加速物种灭绝中所起的作用。从先驱汤姆•洛夫乔伊（美国生物学家）在亚马孙的开创性工作到他自己研究小组的研究成果得知，碎化的生境越小，丧失的物种就越多，而且丧失的速度就越快。

皮姆说，这篇新的论文把小范围分布的物种考虑了进来，即那些在狭小栖息地生存的动物。当森林破碎化时，它们面临的风险更大。分布很广的物种与小范围分布的物种相比，后者更容易被毁灭，因此，标出小范围分布的物种的位置更为重要。