国际林业研究中心（CIFOR）网站2013年9月20日消息 - 为应对西部非洲森林面积的急剧减少，西非国家经济共同体（ECOWAS）召开西非林业对话会。会上，15个成员国一致同意进行跨国合作以保护和管理西非地区的森林和野生动物。
参加这次会议的国际林业研究中心西非地区专家巴林加（Michael Balinga）说："各国需要共同政策来管理他们的资源。很多与林业有关的问题，如牲畜或野生动物在不同季节跨国界游动，是不能由一个国家自行管理的。这个决定发出了一个强烈的信息，即各国政府对于更有效地管理其森林的问题在态度上是很严肃的。最后，西非各国终于形成了一份政策文件，即9月12日会议通过的《西非森林生态系统可持续管理和利用趋同计划》和《荒漠化防治亚地区行动计划》。
这次会议还建议成员国在国家预算中将林业投资在现有基础上至少提高5%，并将最终的趋同计划预算的50%用于这方面的活动。巴林加说："5%的比例是这些国家的部长们自己提出的，在进一步考察研究各国林业部门对本国贡献率之后，这个比例可能会有所增减。"
这个趋同计划指出，西非大陆的森林和有林地有7 200万hm2，占西非陆地总面积14%。除了燃料和木材等经济价值外，森林还提供着各种生态系统服务，支持着国家以及农业、水利和能源部门的发展。在储存温室气体、减缓气候变化的过程中，森林也起着重要作用。
但是，FAO《2010全球森林资源评估报告》显示，2000-2010年，该地区每年损失森林87万hm2。趋同计划指出，导致这些损失的原因除了法律、政治、技术和经济方面的限制因素外，主要是非法采伐、火灾、粗放的农业经营和游牧活动。
为应对西非亚地区森林的急剧减少，ECOWAS各成员国在2006年发起了"西非林业对话"以寻求更有协作性的跨边界林业和野生动物管理方式。
除各国政府外，"西非林业对话"进程还涉及到地区性组织、非政府组织、私人部门、社会团体以及世界自然保护联盟（IUCN）、FAO和CIFOR等国际机构。
各国为达成共识花费了很长时间。每个国家在与主要的国家级和国际性林业机构、非政府组织、社会团体和其他利益相关者协商后都提交了一份报告。这些国别研究报告随后被总结为3个文件，内容分别为：①野生动物、保护区和生态旅游；②法律和土地所有权方面的问题；③森林管理的社会经济问题。
在这3份文件的基础上，趋同计划按照2025年实现森林和野生动物的可持续管理、造福人民、保护环境的目标，提出以下7项重点事项：①统一协调的林业政策和法规；②更好地了解目前的森林生态系统动态，为未来的行动确定底线；③森林生态系统的管理和再造林；④生物多样性保护；⑤为粮食安全性、经济稳定性和环境可持续性而加强生态系统的产品生产和服务能力；⑥林业研究和开发；⑦信息、教育和通讯。
中部非洲也有一个类似的亚地区性计划。该计划使中部非洲国家受益于森林保护和管理方面更好的合作和更多的资金投入。巴林加说："希望这种情况也能在西部非洲出现。一旦各国政府率先投入，就会对捐助者产生激励作用。"
ECOWAS指导委员会将在11月份检查趋同计划的执行情况。巴林加说："达成协议是一件事，在国家层面上执行协议是另一件事。每个国家都要在确定优先重点后制定自己的行动计划并划拨预算。"
