国际热带林与环境保护网站（www.mongabay.com）2015年8月12日报道 - 由于农田扩大，非洲很多地方都存在着毁林问题。世界资源研究所的两位资深专家克里斯•瑞什（Chris Reij）和罗伯特·温特波顿（Robert Winterbottom）撰写了一份题为《推进重建天然植被的工作：森林和景观恢复实用方法》的报告，详细叙述了在非洲为扭转毁林兴农的趋势所做出的努力，介绍了在景观水平上重建天然植被的方法。

作者将"重建天然植被的成功"定义为"有相当数量的农民分别或共同制定出在其农作系统中保护、更新和可持续管理的数量逐渐增加的乔木和灌木"。

研究报告旨在为农民以及政府的决策者提供一个有实际意义的重建天然植被的方法框架。报告的两位作者解释了规模化重建天然植被的工作内容及其重要性。

"规模化重建天然植被"的含义不是一成不变的。它有时指农民用几年或几十年的时间重建几千公顷甚至几百万公顷的天然植被。如果几百万公顷的农田由于风蚀、水土流失和肥力丧失而退化，那么就不能只重建几百公顷或几千公顷天然植被来应对。

报告的作者以马里的赛诺平原（Seno Plain）为案例研究了大规模重建天然植被的问题。西非的这片被毁林区现在已经重建了45万hm2中密度到高密度植被，也就是说这片土地大部分已经重新被乔木和灌木所覆盖。重建天然植被也许可以提供一种方法以解决非洲一些地区长期的经济和政治不稳定问题。

温特波顿在接受记者采访时说："如果不采取措施解决土地退化、农业产量下降、粮食保障能力降低和长期贫困等根本问题，气候变化肯定会给更多的农户带来困难，甚至很多家庭会沦为难民。我们认为，农主管理的天然更新（FMNR），即农主对由土壤中的种子和根系天然更新形成的乔木和灌木加以保护和管理，是应对土地退化、农村贫困、粮食供应不足和对气候变化抵御能力差等问题的一个实用和成本较低的方法。"报告的作者坚信重建天然植被有助于消除那些造成难民搬迁的不稳定因素。

瑞什对记者说："虽然现在我们还没有充分的证据，但根据我们的经验可以认为重建天然植被会有这样的作用。2001年我们在布基纳法索的乡村做过投资与不投资水资源利用和农用林业两种情况下人口动态的对比试验，结果发现投资与不投资的差别非常明显：没有投资的乡村人口呈负增长，而得到投资的乡村人口呈正增长。虽然完全制止住人口的迁移是不可能的，但投资于重建天然植被和土地恢复可以创造增加收入的机会，有助于减少人口的迁移。"

除了马里以外，报告还介绍了在埃塞俄比亚、马拉维和尼日尔的萨赫勒地区开展重建天然植被的案例研究。瑞什认为，重建天然植被并以农用林系统作为支撑对非洲的大部分地区是有益的。在人口密度大和从事各种农业活动的地方都应开展和加强农用林业。

温特波顿和瑞什认为，重建天然植被确实可以改善农业状况以及粮食安全，也适合于在非洲推广。温特波顿说："粮食安全、气候变化和减贫等领域的技术专家、从业人员和支持者们越来越多地看到了重建天然植被的效益,并正在考虑如何提高人们对重建天然植被实践活动的接受程度，扩大这些效益的受益范围。"

尽管重建天然植被的意识已经在非洲的农村广为传播，但是在被社会主流接纳方面还有障碍。温特波顿说："虽然已经向比尔盖茨基金会介绍了重建天然植被的效果和效益、人们对FMNR及相关活动的普遍认可，但是重建天然植被在他们的项目中仍然没有列为主流工作，这也许是因为他们所依靠的农学家忽视了乔木和灌木对农田的作用。但是，随着气候的变化，随着人们看到用传统方法无法在可持续地提高粮食产量的同时产生其他效益（如增加牧草、薪炭材的供应量，收入来源的多样化，增加农村收入，提高对气候变化的抵抗力等），我们希望比尔盖茨基金会和其他积极参与农业生产和粮食安全的组织机构能对重建天然植被的战略给予更大力度的投资支持。"