《世界林业动态》2015年第10期报道 - 美国地质调查局和埃克德学院于2014年8月19日在《Biogeosciences》（生物地球科学）杂志上发表了题为"红树林生境中珊瑚群落的多样性表明红树林是珊瑚礁躲避气候变化的新避难所"的综合分析报告。该报告指出：珊瑚是一种海洋动物，幼年珊瑚生长在死亡的先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上，形成珊瑚礁。珊瑚礁是地球上生物多样性最丰富的生态系统之一，但正面临着多方面的威胁。2011年2月28日，世界资源研究所发布的《珊瑚礁危机再探》报告显示，目前世界上75%的珊瑚礁正遭受来自全球和区域范围内的各种威胁。该报告首次确认了气候变化对于珊瑚礁的危害，包括海水变暖和持续的海水酸化；而来自区域的威胁则包括过度捕捞、海岸带开发和污染等，这些区域性因素现在对全世界60%的珊瑚礁构成了快速的、直接的威胁。

美国地质调查局和埃克德学院的科学家最近发表的一份综合分析报告显示，美国维尔京群岛的红树林可以减轻气候变化对珊瑚礁的影响。研究人员发现，一些位于红树林下的珊瑚生长健壮，有大块的珊瑚礁，而不远处没有红树林庇护的地方，则出现了珊瑚礁漂白现象。

红树林主要生长于热带和亚热带地区河海口交界处，适生于半咸水的环境，具有支柱根并形成网络，向下延伸至海底，珊瑚礁即生长在这些根的上下部。红树林对珊瑚礁的重要性一直未引起人们的重视，综合分析报告指出，珊瑚礁群落的结构和多样性严重依赖于红树林的有无，保护红树林可以使珊瑚礁群落的多样性得到加强。研究人员称，红树林及其相关的生境和生物过程以各种不同的方式保护着珊瑚礁：

——红树林为珊瑚礁提供林荫，使其免遭高水平太阳辐射的影响；同时在一定程度上降低了海水温度，减轻了海水变暖造成的压力。

——红树林周边的化学、生物和物理条件可以降低海水的酸度，使其维持在有害水平以下。随着海洋吸收大气中二氧化碳量的不断增加，导致海洋酸化，而海水酸化会降低珊瑚的生长速度，导致动物骨骼脆弱，使珊瑚礁的石灰化程度减小，珊瑚礁生长速度和硬度都会降低。

——红树林提供的林荫可以阻止珊瑚漂白。随着气候变化，全球范围内的珊瑚漂白事件越来越频繁。海水变暖会扰乱珊瑚与藻类的共生关系。藻类通过光合作用为珊瑚提供必需的营养物质，同时向自身无色的珊瑚传递颜色；而藻类则依靠珊瑚提供的日光和排出的废物生活，珊瑚礁堆积的越高，越有利于藻类植物的生存。一旦海水温度上升，藻类就会消失，珊瑚则处于饥饿状态，从而失去颜色产生"漂白"的现象。

研究人员表示，全球的生物有机体都将面临气候和其他条件变化带来的威胁，如果各种生物都像这些珊瑚一样能够找到适应气候变化的方式，它们就会生存下来。目前，在世界其他地方，还不知道有多少红树林像维尔京群岛的红树林这样拥有如此丰富的珊瑚礁。